“Si solo pudiéramos ser atraídos una y otra vez por la misma persona, esa sería ¡J. S. Bach!” (Robert Schumann)
Johann Sebastian Bach (1685-1750) es más que el epítome de la música barroca. Ante la abundancia y la inagotable riqueza de sus obras, uno se queda asombrado y se pregunta cómo una sola persona, ha podido realizar esta hazaña. Haz que los demás se maravillen: ¡con obras de Bach, desde las partituras de Stretta!
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Después de algunos trabajos como organista, en los que a menudo confundía más que ayudaba a la congregación con sus habilidades de improvisación y experimentos armónicos, J. S. Bach aceptó un puesto como organista de la corte y músico de cámara del duque de Sajonia-Weimar en 1708. Fue durante esta época cuando compuso la mayoría de sus obras para órgano (Partituras de órgano de J. S. Bach).
En 1714 fue ascendido a concertino de la orquesta de la corte. A ello se unía la obligación de componer regularmente una cantata para el servicio dominical. En esa época se sentaron las bases de las aproximadamente 300 cantatas de Bach de las que se conservan unas 200.
En su siguiente puesto como Kapellmeister del Príncipe de Anhalt-Köthen, a partir de 1717, Bach no tuvo que componer música sacra. Fue entonces cuando se escribieron muchas de sus obras instrumentales, entre ellas los Conciertos de Brandemburgo de J. S. Bach.
Con su último cargo de Thomaskantor en Leipzig, Bach entró en el servicio municipal en 1723. Fue responsable de la música de las cuatro iglesias principales de Leipzig y enseñó en el internado de la Thomasschule. Hasta el día de hoy, el St. Thomas Boys’ Choir es uno de los coros de niños más importantes y tradicionales del mundo. En los últimos años de su vida, en los que Bach perdió la vista casi por completo, escribió obras que se consideran la suma y la cumbre del arte del contrapunto, como la “Ofrenda musical” o el “Arte de la fuga”. La Misa en si menor de J. S. Bach en su forma definitiva también forma parte de esta obra tardía.
Como era habitual en el siglo XVIII, las obras de Bach cayeron rápidamente en el olvido tras su muerte. Sólo la música nueva era de interés. Sin embargo, los hijos del compositor y sus sucesores en el cargo de Thomaskantor conservaron su memoria y sus obras. Compositores del periodo clásico vienés como Wolfgang Amadeus Mozart o Ludwig van Beethoven admiraron sobre todo al contrapuntista Bach y aprendieron en este campo de sus obras.
El renacimiento de Bach en el siglo XIX provocó la recuperación de la Pasión de San Mateo de J. S. Bach por {{link facetids="1423" text="Felix Mendelssohn-Bartholdy" name="" /} en Berlín en 1829. Otro hito importante fue la primera edición completa de las obras de Bach, realizada entre 1850 y 1899. La editorial Bärenreiter publicó entre 1954 y 2007 la ahora autorizada “Neue Bach-Ausgabe”, inicialmente como una producción conjunta germano-alemana.
La Partitura original de la “Misa en si menor” de Bach fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2015.
Johann Sebastian Bach descendía de una familia de músicos muy extendida durante siglos. Cuatro de sus hijos continuaron esta tradición y también se convirtieron en compositores. Llegaron hasta Londres o Milán. Sus obras representan el periodo de transición entre la música del Barroco, ejemplificada por su padre, y la música del periodo Clásico.
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